小彭一回到厂里，听说小石被张俭吊的钢材砸死，就瘫坐在行李包上。

　　事故常常发生，张俭的解释也挑不出刺：小石是突然从一堆被退货的钢锭后面拐出来的，谁能躲得开？张俭被停了工，回家等待处分。

　　小彭感到整个事端成了一摊烂泥浑汤，再也没法弄清是非了。他挨了父亲几个大耳刮子，把离婚的状子交上了区法院。可是自由了的小彭突然不想消费他吃了大耳刮子才获得的自由。等张俭降了两级，作为平头工人再来厂里上班时，他见了他远远就绕道走开。有一天他从澡堂出来，看见一群女工中有个背影是多鹤。这是一群刻字女工，在厂外临时搭建的席棚里。他向她走了几步，还是停住了。

　　张俭被处分之后，工资减了三成，只能由多鹤做临时工凑上去。

　　张俭出事故那天，多鹤和小环正在生炉子。两人又是劈柴又是找废报纸，见张俭回来了，后面跟着的人小环觉得眼熟，再看看，是保卫科那个干事。干事简短地说砸着人了。砸伤了？死了……

　　小石当场就死了。张俭的白色帆布工作服上留着小石的血迹。他显然抱起过他、唤过他。

　　徒步上下班的多鹤忽然觉得从钢厂通往家属区的路变得越来越短。她有足够的心事要在这条路上想，足够的莫名感动要在这条路上抒发。从事实上看张俭的事故纯属偶然，但多鹤总觉得这事故使他跟她又亲近了一层。砸死的不是别人而是小石，多少有些必然性。男人爱女人爱到不由自主，为自己为她去排除危险，为她去杀人，在代浪村的女子竹内多鹤看来太自然了。

　　红润的丫头在公共走廊上就开始叫：“妈！小姨！”她冲进门，突然煞住步子，意识到她得脱了鞋才能进屋，却又控制不住刚才跑出来的冲劲，差点头朝前栽进来：“妈，小姨！录取了！空军滑翔学校录取我了！”

　　小环这时打开了信纸，看见上方印着空军滑翔学校。

　　丫头眉飞色舞，全市就她一个女生考取了。

　　晚上一家人围着七八盘菜坐下，听丫头把考试经过讲了一遍又一遍。丫头让全家几个月来头一次有了笑声。丫头也让小环几个月来头一次主动出去串门。两个弟弟也重新抬起了头，一左一右地站在未来的空军身边，不时拉拉她的辫梢。

　　多鹤把餐桌上的空盘子收进厨房，张俭端了一只空锅跟进去。她说她看见他笑了，吃晚饭的时候，他笑出声了。笑出声了？是，很久没看到他这样笑。丫头出息了，总算养出来一个。是，出息了。

　　“你咋了？”他见她眼睛直直地看着他。

　　她说了句什么。

　　张俭大致明白她在说什么：为了她多鹤，他差点失去了笑。

　　他让她别急，慢慢说。她又说了一遍。这回他听懂了，全懂了。她是说现在她相信他有多么在乎她，可以为她去拼杀。他的骆驼眼睁开了，大起来，原来的双眼皮成了四眼皮。她还在说，她说他为了她，结果了小石，等于为她去拼杀。

　　难道他吊的钢材砸死了小石，是他琢磨出来的？ 

　　这时张俭面对水池里的脏盘子、脏碗，呆呆地站着。多鹤在外面刷地板，刷子刷得他心都起了抓痕。她把事故看成他先发制人，灭了小石，是为了保护她。为了保护他和她的隐情，保护这个并不十分圆满，也永远无望圆满的家庭。他想告诉她不是这样的，他于此清白无辜。可他觉得讲不清。

　　一个星期后，叫做张春美的丫头走了。她自己背着一个草绿发黄的被包卷，穿着油亮亮的新军装，在全楼人的欢送群体里像个欢快移动的邮筒。